インスリン・グルカゴン・アドレナリンの連携と血糖コントロールのしくみ

02/26/2025

私たちの体は、常に血液中のブドウ糖（血糖）を一定の範囲に保つよう調整されています。

この血糖値の調整に関わる主なホルモンが、「インスリン」「グルカゴン」、そして「アドレナリン」です。

それぞれが異なる状況で働き、互いにバランスを取りながら、私たちの命を守っています。

インスリンの働き：血糖を下げるホルモン

インスリンは膵臓のランゲルハンス島*にあるβ細胞（ベータ細胞）から分泌されます。血糖値が高くなったとき、インスリンが分泌されて、ブドウ糖を血液中から細胞に取り込ませ、血糖値を下げる働きをします。

インシュリン値が最高になるのは、食事開始後約15～30分です。

＊ランゲルハンス島は膵臓に存在する内分泌組織で、α細胞からグルカゴンが分泌されます。グルカゴンは血糖値を上昇させるホルモンであり、肝臓でグリコーゲンを分解してグルコースを放出させ、筋肉を分解したアミノ酸からブドウ糖を合成する糖新生を促進します

具体的には次のような流れで作用します：

このように、インスリンはエネルギーの保存を促すホルモンです。

しかし現代のように食べ過ぎや運動不足の生活が続くと、インスリンが働きすぎて脂肪がどんどん溜まり、「肥満」や「インスリン抵抗性（インスリンが効きにくくなる）」が起こりやすくなります。

インスリンが十分に分泌されなくなったり、効きが悪くなってブドウ糖が細胞に取り込まれなくなると、血糖値は高くなり、「糖尿病」の状態になります。

糖尿病が進行すると、体内の細胞がエネルギー不足となり、逆に体重が急激に減ってしまうこともあります。

インスリンと反対の働きをするのが、膵臓のα細胞（アルファ細胞）から分泌されるグルカゴンです。

血糖値が低くなると分泌され、肝臓に蓄えられていたグリコーゲンをブドウ糖に戻して血液中に放出し、血糖値を上げます。

また、グルカゴンには脂肪分解を促進する作用もあります。蓄えられた脂肪が分解されて血中に放出され、筋肉や他の細胞がそれをエネルギーとして使えるようにしてくれるのです。

たとえば、絶食状態でも私たちが数日間活動できるのは、グルカゴンが体脂肪をエネルギーに変えてくれているおかげです。

第三の重要なホルモンがアドレナリンです。

アドレナリンは副腎（腎臓の上にある小さな臓器）から分泌され、「ストレスホルモン」とも呼ばれます。緊張、驚き、恐怖、急な運動など「緊急時」に分泌され、瞬時に体を「戦うか逃げるか」の状態にします。

このとき、アドレナリンは血糖値を上げるために次のような働きをします：

つまり、アドレナリンはインスリンと対立するように見えますが、「一時的に」「すぐにエネルギーが必要なとき」にだけ働く特別な存在です。

例えば、スポーツで急にダッシュする場面や、災害時にすぐ逃げなければならないとき、アドレナリンの力で体内のエネルギーが瞬時に動員されるのです。

私たちの体内では、インスリン、グルカゴン、アドレナリンという3つのホルモンが協力し合って血糖値を一定に保っています。

このように複雑かつ繊細な調整機構によって、私たちの生命活動は保たれています。

血糖の調整は私たちが意識せずに日々行われていますが、そのバランスが崩れたときに病気が発症します。特に注意が必要なのは以下の点です：